Lored Legend / KletTtermax – Wyvern Keep

Décembre arrive, et avec lui un froid tout à fait propice au besoin de rester chez soi, et oserais-je dire, à un certain goût pour la vie casanière. Et dans ces moments-là, qu’y a-t-il de plus enivrant que de mettre son temps à profit pour explorer des contrées lointaines ? Dans le dungeon synth, il peut s’agir d’un argument, d’un critère à rechercher sur les sorties des artistes que l’on suit. Parfois on voyage peu, parfois on voit du pays. Mais il arrive qu’un album en particulier ait la faculté d’en faire voir de toutes les couleurs, et de proposer un contenu suffisamment riche pour que chaque nouvelle écoute apporte son lot de surprises. Wyvern Keep est de ceux-là, préparez-vous à une expérience hors du commun.

Pour la création de la petite pépite dont nous nous apprêtons à vanter les mérites, deux projets doivent être mentionnés, Lored Legend et KletTtermax, qui nous viennent respectivement des États-Unis et d’Allemagne. Deux artistes au parcours parfaitement honnête, mais que rien ne prédestinait nécessairement à l’élaboration d’une telle œuvre. Sur le plan de sa genèse, difficile de catégoriser Wyvern Keep. Il ne s’agit pas d’un album split au sens strict — c’est-à-dire, de séparation nette dans la tracklist — dans la mesure où les deux artistes semblent avoir travaillé de concert sur chacun des 11 titres — sans compter les deux titres bonus de la version numérique — qui composent la riche playlist de leur création. Pour les considérations techniques, le boulot est fait. Plongeons désormais au cœur d’un album rare.

Au risque de brûler les étapes imposées par la balance éditoriale d’une chronique, le dungeon synth proposé par Lored Legend et KletTtermax fait preuve d’une finesse et d’une justesse presque émouvantes, et que je ne me souviens pas d’avoir souvent rencontrées au cours de mes modestes pérégrinations musicales. Chaque titre est une pièce à part entière, riche de son histoire, de sa narration, de ses mélodies, de son rythme. Un simple premier contact avec Wyvern Keep et son titre introductif, « The Sword in the Crypt », suffit à mettre le doigt sur l’élément incontournable de sa réussite : ses mélodies sont exceptionnelles.

J’ai presque peine, en rédigeant ces lignes, à mettre des mots sur chacun des passages qui m’ont touché, tant ils sont légion. On en vient presque à se demander si la lecture automatique n’a pas basculé sur un autre album, tant l’expérience se veut riche, colorée, opulente. Wyvern Keep est un terreau incroyablement fertile pour le vagabondage de son esprit, et ce grâce à un nombre de titres marquants absolument vertigineux. On retiendra l’épaisseur des claviers de « Deep Valleys Towards Wyvern Keep » — qui me rappelle « Those Who Stand Against The Fallen » d’un certain Verminaard, désavoué depuis par ce dernier —, la douceur de « A Shared Destiny », les séquenceurs absolument jouissifs et pourtant si simples de « A Dream for the Gods Who Favor Us », et j’en passe, tant la somme est considérable.

J’essaie toujours, dans mes articles, de faire le nécessaire pour illustrer par mes mots ce que la musique que j’écoute me fait ressentir. Lored Legend et KletTtermax me font néanmoins perdre tous mes moyens. Wyvern Keep est la quintessence de tout ce qui me fait vibrer dans le dungeon synth, et je ne parviens pas à synthétiser tout ce que je peux ressentir à l’écoute, par exemple, d’un « Heathen Heraldry ». L’ensemble n’est pas parfait, mais il n’a de toute manière pas vocation à l’être. On trouve évidemment des titres en dessous des plus marquants de l’album, mais qui va se plaindre de la relative platitude de « Key to the Armory » lorsqu’il est suivi de l’excellent « A Dream for the Gods Who Favor Us » ? De nouveau, Lored Legend et KletTtermax ont accouché d’un album rare.

Vous connaissez si bien mes positions sur la question. Si la mélodie ne fait pas le dungeon synth, que reste-t-il ? La texture, pardi ! Et là encore, Wyvern Keep donne à boire et à manger. J’ai cité « Heathen Heraldry » et « Deep Valleys Towards Wyvern Keep », dont l’épaisseur des sonorités confèrent aux mélodies une longueur en bouche que peu, très peu d’artistes sont capables de cuisiner. J’ai beau retourner la problématique dans tous les sens, je ne vois pas quel reproche objectif formuler à l’encontre de cet album, dont la richesse autorise par ailleurs l’auditeur à abuser encore et encore de ses titres merveilleux. Les deux artistes ont mis au monde quelque chose de très grand et doivent être complimentés pour cela.

La fin de l’année arrivant à grands pas, on parlera de ceux qui l’ont marquée. On parlera de Hole Dweller, on parlera de Hedge Wizard, on parlera de Fief… Malgré l’infini respect que j’ai pour le travail de ces artistes, il faudra davantage regarder du côté de Lored Legend et KletTtermax. Leur album a tout ce qui fait la force d’un album de dungeon synth marquant. Tel un grimoire ancien dont chaque page révèle de nouveaux secrets à chaque lecture, Wyvern Keep s’impose comme une œuvre intemporelle qui continuera longtemps, je l’espère, d’enchanter les amateurs du genre.

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December is here, and with it comes a cold that is perfectly suited to the desire to stay indoors, and dare I say, to indulge in a certain appreciation for homebound living. And in these moments, what could be more intoxicating than using your time to explore distant lands? In dungeon synth, this can be a goal, a criterion to seek out in the releases of the artists you follow. Sometimes, the journey is brief; other times, you truly see the world. But occasionally, an album emerges with the ability to show you all the colors of the spectrum, offering a richness that ensures every listen brings its own share of surprises. Wyvern Keep is one of those rare gems—prepare for an extraordinary experience.

Two projects deserve mention for the creation of this little masterpiece we are about to praise: Lored Legend and KletTtermax, hailing from the United States and Germany respectively. Both artists have built perfectly respectable careers, yet nothing necessarily foreshadowed their crafting of such a work. It’s hard to categorize Wyvern Keep in terms of its genesis. It is not a split album in the strict sense—i.e., with a clear division in the tracklist—since the two artists seem to have worked together on each of the 11 tracks (not to mention the two bonus tracks on the digital version) that make up this creation’s richly packed playlist. From a technical perspective, the job is well done. Now, let’s delve into the heart of this rare album.

At the risk of skipping the editorial balance expected of a review, the dungeon synth crafted by Lored Legend and KletTtermax exhibits a finesse and precision that are almost moving—qualities I can scarcely recall encountering in my modest musical wanderings. Each track stands as its own entity, rich with its story, its narrative, its melodies, its rhythm. A single first encounter with Wyvern Keep and its opening track, “The Sword in the Crypt,” is enough to pinpoint the essential element of its success: its melodies are exceptional.

I almost struggle, as I write these lines, to put into words each passage that moved me—there are simply too many. One might even wonder if autoplay hasn’t switched to a different album, so abundant, vivid, and opulent is the experience. Wyvern Keep is an incredibly fertile ground for the wandering of the mind, thanks to its astonishing array of standout tracks. The dense keyboards of “Deep Valleys Towards Wyvern Keep”—which remind me of “Those Who Stand Against The Fallen” by a certain Verminaard, now disavowed by the artist himself—the tenderness of “A Shared Destiny,” the wonderfully simple yet exhilarating sequencers of “A Dream for the Gods Who Favor Us,” and so much more—it’s all truly staggering in its sheer volume.

I always try, in my articles, to illustrate with words what the music I listen to makes me feel. But Lored Legend and KletTtermax leave me at a loss for words. Wyvern Keep is the quintessence of everything that moves me in dungeon synth, and I can’t seem to encapsulate all that I feel when listening to, for instance, “Heathen Heraldry.” The album is not perfect, but it never aimed to be. Naturally, there are tracks that fall short of the album’s most striking highlights, but who’s going to complain about the relative flatness of “Key to the Armory” when it’s followed by the excellent “A Dream for the Gods Who Favor Us”? Once again, Lored Legend and KletTtermax have produced a rare gem.

You know my stance on this subject so well. If melody doesn’t define dungeon synth, what does? Texture, of course! And here too, Wyvern Keep delivers in abundance. I mentioned “Heathen Heraldry” and “Deep Valleys Towards Wyvern Keep,” whose thick soundscapes give the melodies a lasting resonance that very few artists can achieve. No matter how I approach it, I can’t find an objective fault with this album. Its richness, moreover, allows listeners to indulge in its wonderful tracks repeatedly. These two artists have given birth to something truly remarkable, and they deserve all the praise for it.

As the year draws to a close, the conversation will turn to those who have made their mark. We’ll talk about Hole Dweller, about Hedge Wizard, about Fief… Despite my infinite respect for the work of these artists, more attention should be directed toward Lored Legend and KletTtermax. Their album has everything that makes a dungeon synth record memorable. Like an ancient grimoire whose every page reveals new secrets with each reading, Wyvern Keep stands as a timeless work that I hope will continue to enchant fans of the genre for years to come.